La colaboración de las universidades catalanas con Israel

Estos días estamos viendo cómo estudiantes universitarios de Estados Unidos se están manifestando contra la ocupación y las operaciones militares israelíes en Palestina. Las protestas empezaron en la Universidad de Columbia y se han propagado a decenas de otros campus. Tienen en común el rechazo a la política estadounidense hacia Israel y la petición que los centros educativos rompan relaciones con el gobierno y el sector privado israelíes. En unas pocas universidades el movimiento ha tenido un cierto éxito y se ha llegado a acuerdos entre estudiantes y rectorado para evaluar la posibilidad de revisar los lazos financieros con empresas que colaboren en el negocio de las armas y la tecnología de guerra con el gobierno de Israel.

El movimiento ya se ha extendido a universidades fuera de los Estados Unidos. El 29 de abril la policía desalojó a estudiantes de la Sorbona.

La Universitat de València ha sido la primera acampada del Estado español y la cuarta de Europa. Se pide que España ponga fin a la compraventa de armas y a las relaciones con Israel y que se sume a la iniciativa de Sudáfrica en el Tribunal Internacional de Justicia. Se pide también a la Universitat de València «un compromiso claro y por escrito de no firmar ningún acuerdo ni convenio con instituciones israelíes hasta que acaben los crímenes de lesa humanidad contra el pueblo palestino». El movimiento ya ha empezado a extenderse a otras universidades del Estado español. El 6 de mayo se inició la acampada en la Universitat de Barcelona.

En ese contexto, parece pertinente conocer los vínculos establecidos entre universidades catalanas y entidades israelíes a través de programas europeos de financiación. La Unión Europea se organiza, en el aspecto económico, en períodos presupuestarios de siete años. El período actual abarca desde el año 2021 hasta el 2027. Cada uno de estos períodos presupuestarios lleva asociado un programa marco de financiación de proyectos de I+D en diversas áreas de investigación. Pueden optar a subvención de estos programas marco entidades con sede en países miembros de la UE, pero también entidades de terceros países que tengan algún tipo de acuerdo con la UE. Éste es el caso de las entidades israelíes que, gracias al Acuerdo de Asociación entre Israel y la UE de 1995, tienen acceso en igualdad de condiciones a las subvenciones financiadas por los programas marco.

El programa de financiación vigente es el Horizon Europe. Los proyectos de I+D que optan a ser subvencionados deben llevarse a cabo en colaboración entre varios grupos de investigación. Así, puede ser que grupos de investigación de universidades catalanas participen conjuntamente con entidades israelíes en proyectos de investigación.

Desde hace pocos años, la UE subvenciona proyectos de investigación estrictamente militares a través de un nuevo programa de financiación creado ad hoc, el llamado Fondo Europeo de Defensa. En el caso del Horizon Europe, sin embargo, las subvenciones van dirigidas a proyectos de investigación del ámbito civil. Puede parecer, pues, que las colaboraciones con entidades israelíes en el marco del programa Horizon Europe sean inocuas. Sin embargo, sabiendo que el Tribunal Internacional de Justicia, en su resolución del 26 de enero, afirmó que hay pruebas suficientes para concluir que «al menos, algunas de las acusaciones de genocidio de Sudáfrica contra Israel son plausibles» y conociendo la actuación del ejército israelí en Gaza, se entiende que el movimiento de estudiantes plantee revisar las relaciones con Israel.

A partir de la base de datos Cordis de la Unión Europea, hemos recopilado los proyectos de investigación en los que alguna universidad pública catalana participa junto a alguna entidad israelí. Nos hemos restringido a proyectos del programa actual Horizon Europe y aquellos proyectos del programa Horizon 2020 (el anterior programa de la UE de financiación de la I+D) que estuvieran vigentes en 2024. Esta lista puede crecer en el futuro, puesto que la convocatoria del programa Horizon Europe está abierta y, por tanto, se pueden aprobar nuevos proyectos.

Hemos encontrado 26 proyectos del programa Horizon Europe y 19 del Horizon 2020, en los que alguna universidad catalana coincide con alguna entidad israelí. La universidad con un mayor número de participaciones es la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), con 15 proyectos (10 en Horizon Europe y 5 en Horizon 2020), la siguen la Universitat de Barcelona (UB) con 13 proyectos (7+6), Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) con 7 proyectos (2+5), Universitat de Girona (UGi) con 4 (2+2), y la Universitat Rovira i Virgili (URV) y la Universitat Pompeu Fabra ( UPF) con 3 cada una.

A continuación relacionamos los proyectos que hemos encontrado. Incluimos enlaces para conocer el detalle de cada proyecto y también indicamos si una universidad catalana coordina algún proyecto.

Los proyectos, separados por universidades, son:

La UPC participa en los proyectos del programa Horizon Europe: BeGREEN, SYMSITES, ICOS, 6G-EWOC (coordinado por la UPC), ALLEGRO, FLUTE, DESIRE6G, CulturalRoad, ANERIS, NANOREMEDI. Y en el Horizon 2020: BIOMAT, REST-COAST (coordinado por la UPC), TRICK, RECYCLE, ChETEC-INFRA.

La UB participa en Horizon Europe: IMMERGE, OCEAN CITIZEN, TClock4AD, EVA (coordinado por la UB), STAGE, AI-DIAGNOSE (coordinado por la UB), TClock4AD. Y en Horizon 2020: RESCUER, GuestXR, KIDS4ALLL, ECaBox, I-CHANGE, NEU-ChiP.

La UAB Horizon Europe: Kaleidos, OPVStability. Y en Horizon 2020: ClearFarm (coordinado por la UAB), 2D-EPL, ILIAD, WATER-MINING, TechCare.

LA UGi Horizon Europe: BeXyl, Prometeus. Y Horizon 2020: iToBoS (coordinado por la UGi.), KIDS4ALLL.

La UPF Horizon Europe: IMMERGE, FRONTIERS (coordinado por una entidad israelí). y Horizon 2020: TAILOR.

Y la URV Horizon Europe: CLOUDSTARS (coordinado por URV), EXTRACT, SMASH.

Hay un grupo de centros de investigación en los que alguna universidad forma parte de su Patronato o ha sido fundadora. Por ejemplo, la UPC es parte del Patronato del Institut de Ciències Fotòniques; el Barcelona Supercomputing Center es un consorcio público del que la UPC forma parte; la Universitat Autònoma de Barcelona forma parte del Patronato de la Fundació Institut de Recerca Hospital Universitari Vall d’Hebron, la Universitat de Barcelona forma parte del Patronato de la Fundació de Recerca Clínic Barcelona-Institut d’Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer; el Institut de Física d’Altes Energies fue fundado per la Generalitat de Catalunya y la Universitat Autònoma de Barcelona; el Institut de Bioenginyeria de Catalunya fue fundado por el Departament d’Innovació, Universitats i Empresa y el Departament de Salut de la Generalitat de Catalunya, la Universitat de Barcelona y la Universitat Politècnica de Catalunya; y las universidades UPC, UPF i URV forman parte del Patronato de la Fundació privada i2cat, Internet i Innovació Digital.

La participación de estas entidades en proyectos de investigación en los que también participe una entidad israelí, es considerable. Así, el Barcelona Supercomputing Center participa en 8 proyectos (6 del Horizon Europe y 2 del Horizon 2020); el Institut de Ciències Fotòniques participa en 7 proyectos (2+5), la Fundació Institut de Recerca Hospital Universitari Vall d’Hebron en 6 (4+2), la Fundació de Recerca Clínic Barcelona-Institut d’Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer en 4 (1+3), el Institut de Física d’Altes Energies, el Institut de Bioenginyeria de Catalunya, la Fundación privada i2cat, Internet i Innovació Digital en 2 cada uno, y el Institut d’Investigació Biomèdica de Bellvitge y Fundació Institut de Recerca Biomèdica en un proyecto cada una.

Este listado no está completo, ya que nuestra búsqueda se ha restringido a los centros que indicamos. No pretendemos ser exhaustivos, sino mostrar el orden de magnitud de la participación conjunta de centros de investigación que dependan de universidades públicas catalanas y entidades israelíes en proyectos de investigación financiados por la UE.

A continuación relacionamos los proyectos en los que participan centros de investigación, de los que alguna universidad forme parte del correspondiente patronato, en proyectos en los que también participa alguna entidad israelí.

Barcelona Supercomputing Center, Horizon Europe: CLOUDSTARS, ELIXIR-STEERS, ICOS, MEDEWSA, EXTRACT (coordinado por el BSC), FOCI. Horizon 2020: EJP RD, GAM-2020-AIR.

Institut de Ciències Fotòniques, Horizon Europe: EXQIRAL, Prometeus, 2D-EPL. Horizon 2020: ID2PPAC, SMART-electron, DAALI, LESGO.

Fundació Institut de Recerca Hospital Universitari Vall d’Hebron, Horizon Europe: VALIDATE, ISIDORe, FLUTE, ARTEMIS. I Horizon 2020: EJP RD, RECOMB.

Institut de Física d’Altes Energies a l’Horizon 2020: AIDAinnova, JENNIFER2.

Fundació Institut de Recerca Biomèdica: LUCIA (Horizon Europe).

Institut de Bioenginyeria de Catalunya: PHOTOTHERAPORT (coordinado por el IBC) (Horizon Europe), DEEPER (Horizon 2020).

Fundació de Recerca Clínic Barcelona-Institut d’Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer en Horizon Europe: ISIDORe. Y en Horizon 2020 2D-EPL, iToBoS , AIMS-2-TRIALS.

Institut d’Investigació Biomèdica de Bellvitge: Bootstrap (Horizon Europe).

Fundació privada i2CAT, Internet i Innovació Digital a l’Horizon Europe: CODECO, XRECO.

Se puede comprobar que hay varios proyectos en los que participan más de una universidad o centro de investigación catalanes. El proceso para recopilar los proyectos ha sido laborioso y fatigoso, por tanto, posiblemente, esta lista que hemos obtenido no sea completa.

Las temáticas de los proyectos son muy variadas; se pueden consultar los enlaces de cada proyecto para tener más información. La cuantía de las subvenciones también abarca un rango muy amplio.

La tipología de los participantes israelíes es variada. En su mayoría son universidades o centros de investigación, como la Universidad Hebrea de Jerusalén, la de Haifa, la de Tel Aviv, o el Instituto de Tecnología de Israel y otros. También encontramos entidades públicas como el municipio de Eilat o el Ministerio de Salud. El resto de participantes son empresas privadas.

Últimamente, impulsado por las movilizaciones de estudiantes y como consecuencia de las operaciones militares que Israel está llevando a cabo en Gaza, se ha abierto el debate sobre la conveniencia de mantener, o cancelar, las relaciones académicas entre las universidades catalanas y entidades del estado de Israel. Nuestra intención es suministrar una información que contribuya a ese debate. La recopilación de relaciones que hemos presentado no es, ni mucho menos, exhaustiva. Sólo están presentes las establecidas en el marco de los programas europeos de financiación Horizon Europe y Horizon 2020. No se incluyen los convenios bilaterales (u otras formas de colaboración) entre universidades y entidades israelíes.

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